A partire dal sec. VII, dopo la conquista di Gerusalemme da parte dei Persiani (614) e degli Arabi (637), i flussi dei pellegrini si spostano verso l'Europa, dapprima alla volta di Roma poi di Santiago di Compostela. In questo periodo si diffonde la consuetudine di segnare i percorsi, sia romei che jacopei, costruendo lungo di essi eremi, cappelle, oratori o chiese dedicati ai santi che diverranno i protettori dei pellegrini. Tale consuetudine si protrae sino al sec. XVI ed in questo lungo arco di tempo si possono distinguere diverse fasi, ognuna caratterizzata da determinati culti e percorsi:

FASE DI FORMAZIONE 

DEI PERCORSI IN ITALIA

CULTO

UTILIZZATO

EPOCA DI DIFFUSIONE

DEL CULTO

CENTRO DI IRRADIAZIONE 

DEL CULTO

DISTRIBUZIONE

DEL CULTO1

PERCORSI 

PROBABILI

1a FASE

compresa tra i secoli

VII e IX

SAN CRISTOFORO2

(... – 250 circa)

ricorrenza – 25 luglio

dal secolo VI

tra la Romagna e le Marche

in Italia

in Europa

in Italia

in Europa

SANT'APOLLINARE

(20 circa – 75 circa)

ricorrenza – 23 luglio

dal secolo IV

Ravenna

in Italia

in Europa

-

SAN PATERNIANO

(275 circa – 360 circa)

ricorrenza – 10 luglio

dal secolo IV

Fano

in Italia

-

2a FASE

tra i secoli IX e X

SAN GIACOMO MAGGIORE

(... – 44)

ricorrenza – 25 luglio

in modo esponenziale 

dal secolo IX

Santiago di Compostela

in Italia

in Europa

in Italia

in Europa

3a FASE

tra i secoli X e XI

SANTA CROCE

ricorrenza – 3 maggio (invenzione)

ricorrenza – 14 settembre (esaltazione)

in modo esponenziale 

dal secolo IX

probabilmente Ancona

in Italia


in Europa

in Italia


in Europa

SANTO STEFANO

(5 – 36)

ricorrenza – 26 dicembre

SAN PELLEGRINO

(... – ...)

ricorrenza – ...

?

?

in Italia

in Europa

-

4a FASE

tra i secoli XII e XIII

SAN NICOLA di MIRA

(270 – 343)

ricorrenza – 6 dicembre

in modo esponenziale 

dalla fine del secolo XI

Bari

in Italia

in Europa

in Italia

in Europa

5a FASE

tra i secoli XIII e XIV

SAN MARTINO di TOURS

(316 – 397)

ricorrenza – 11 novembre

in modo esponenziale dalla 

seconda metà del secolo XIII

Tours?

in Italia

in Europa

in Italia

in Europa

6a FASE

tra i secoli XV e XVI

SAN ROCCO

(1348 – 1378)

ricorrenza – 16 agosto

in modo esponenziale 

dalla morte

Piemonte

in Italia

in Europa

in Italia

in Europa

-

SAN GIULIANO L'OSPITALIERE

(631 – ...)

ricorrenza – 31 agosto

?

?

in Italia

-

-

SAN MICHELE ARCANGELO

ricorrenza – 29 settembre

?

?

in Italia meridionale

-
          1. Sono state prese in considerazione le chiese esistenti e qualche toponimo dedicati ai santi citati.
          2. In grassetto sono indicati i culti principali.